En una nueva entrevista con «Reckless» Rexx Ruger de Pod Scum, Mick Sweda habló sobre THE ROCKETT MAFIA, su nueva banda que cuenta con Rikki Rockett de POISON en la batería, Brandon Gibbs (DEVIL CITY ANGELS) en voz y guitarra, y Bryan Kimes en bajo y coros.
Al ser preguntado si las primeras presentaciones en vivo de THE ROCKETT MAFIA incluirán versiones de canciones conocidas o material original, Mick, quien previamente tocó con BULLETBOYS, dijo:
«Bueno, estamos comenzando con covers. Nos estamos inclinando hacia un estilo de los años ’70, cosas con las que [Rikki] y yo crecimos. Pero estamos asegurándonos de que sean canciones que amamos y nos apasionan. Ya tenemos algunos shows programados: creo que vamos a tocar en el Whisky [A Go Go] en febrero de este año aquí en Los Ángeles, y después tenemos más fechas en otros lugares.»
Continuó:
«Pero sí, es muy divertido. Nos lo estamos pasando genial. Hoy viene el cantante Brandon, así que realmente vamos a enfocarnos en cómo será todo esto. Es enérgico, y estamos poniendo nuestro propio toque a las canciones, algo que insisto en cualquier circunstancia. Creo que será muy divertido. Y eso es lo que queremos hacer: mantenerlo en alta energía, entretenido, divertido y en vivo.»
Rockett y Gibbs dieron su primer show como THE ROCKETT MAFIA en mayo de 2024 al final del evento benéfico para motocicletas The Distinguished Gentleman’s Ride en Santa Mónica, California. En esa ocasión, se unieron al guitarrista Brent Woods (SEBASTIAN BACH, CHEVY METAL) y al bajista Wiley Hodgden.
Rockett y Gibbs ya habían tocado juntos en una banda llamada DEVIL CITY ANGELS, que también incluía al guitarrista Tracii Guns (L.A. GUNS) y al bajista Eric Brittingham (CINDERELLA). El grupo lanzó su álbum debut homónimo en septiembre de 2015.
Tras la grabación, Brittingham decidió dejar el proyecto, y su lugar fue ocupado por Rudy Sarzo (QUIET RIOT, OZZY OSBOURNE, WHITESNAKE).
Aproximadamente un año después, Rockett, Gibbs y Brittingham formaron LORDS OF DEVIL CITY junto al guitarrista Joel Kosche (ex-COLLECTIVE SOUL). Luego relanzaron DEVIL CITY ANGELS, aunque Brittingham salió en 2017, siendo reemplazado por Topher Nelson. En julio de 2020, DEVIL CITY ANGELS lanzó un nuevo sencillo titulado «Testify».
Cuando Rockett y Gibbs ensayaron juntos hace cuatro meses para el evento The Distinguished Gentleman’s Ride, Rikki publicó en redes sociales:
«Anoche, Brandon y yo ensayamos por primera vez en mucho tiempo para prepararnos para el show. Repasamos algunos covers, pero cuando tocamos unas canciones de DEVIL CITY ANGELS, sentimos que la pasión regresaba con fuerza.
Para quienes no saben, formamos DEVIL CITY ANGELS hace varios años y grabamos lo que considero un muy buen álbum. Tracii Guns, Eric Brittingham, Brandon y yo, como DEVIL CITY ANGELS, recorrimos el país tocando en una gira al estilo clásico, en un autobús con remolque. Todo iba bien hasta que me diagnosticaron cáncer. Luego, Tracii volvió a L.A. GUNS, y bueno… El proyecto quedó en pausa y solo hicimos algunos shows corporativos. Aparte de The Stadium Tour y algunas presentaciones con CHEVY METAL, me mantuve alejado de los escenarios. Siempre pongo mi corazón y alma en todo lo que hago, y sentía mucha pasión por DEVIL CITY ANGELS.
Esto no es DEVIL CITY ANGELS ni CHEVY METAL; esto es THE ROCKETT MAFIA, una combinación de músicos que armaré ocasionalmente para disfrutar mi amor por el rock ‘n’ roll con algunos de mis mejores amigos del mundo del rock.»
En 2019, Gibbs y Rockett tuvieron una disputa pública después de que Gibbs dijera que ya no formaba parte de DEVIL CITY ANGELS porque la banda estaba «inactiva». Rockett respondió que se volvieron inactivos debido a su diagnóstico de cáncer y sugirió continuar sin Brandon, lo que provocó una respuesta de Gibbs sobre los problemas internos. Desde entonces, han resuelto sus diferencias.
En 2015, Rockett describió a Gibbs en una entrevista con Sleaze Roxx:
«Lo genial de Brandon es que, aunque es joven, suena como si viniera de los años ’70. Eso es lo que resulta tan atractivo para nosotros. Por eso quise que Brandon se uniera al proyecto. No tiene ‘equipaje’, lo cual es bueno, y tiene mucha experiencia.»
El libro de memorias de Rikki, «Ghost Notes», saldrá a la venta el 15 de julio de 2025 bajo Rare Bird Books.